در سال‌های اخیر رویکرد مدیریت شهری از الگوی سنتی «شهرداری» به سوی «حکمروایی شهری» تغییر جهت داده و بر ضرورت مشارکت و تعامل با شهروندان تأکید بیشتری شده است. در این میان، سازمان‌های مردم‌نهاد (سمن‌ها) به عنوان حلقهٔ واسط میان مدیریت شهری و جامعه، نقشی کلیدی در ایجاد فضای مشارکتی ایفا می‌کنند.

دکتر منصوره صادقی، مدیرعامل شتاب‌دهنده فرهنگی و اجتماعی «رسا»، با اشاره به اهمیت این نهادها اظهار داشت: «سمن‌ها از طریق کار گروهی و تصمیم‌گیری‌های جمعی، نقش واسط را بین شهروندان و مدیریت شهری ایفا می‌کنند. «مشارکت»، «مداخلهٔ مدنی و شهروندی» و «مطالبه‌گری» مهم‌ترین محرک‌هایی هستند که می‌توانند این نهادها را در ساختار مدیریت شهری اثرگذار کنند.»

وی با تأکید بر لزوم توانمندسازی نسل جدید فعالان مدنی، خاطرنشان کرد: «شتاب‌دهنده رسا با هدف توانمندسازی جوانان، حمایت از ایده‌های نو در حوزه‌های فرهنگی و اجتماعی، و ایجاد بستری پایدار برای توسعه فعالیت‌های جمعی راه‌اندازی شده است. ما با برگزاری دوره‌های 6 ماهه و یکساله، به نوجوانان و دانشجویان آموزش می‌دهیم تا ایده‌های اجتماعی و فرهنگی خود را به سمن‌های کیفی، شرکت‌های خلاق و پروژه‌های پایدار تبدیل کنند.

دکتر صادقی در ادامه به موانع پیش روی فعالیت سمن‌ها اشاره کرد و گفت: «متأسفانه ساختارهای قانونی محدودکننده، بهره‌برداری سیاسی از سمن‌ها، مدیریت ناکارآمد شهری و منابع مالی محدود و ناپایدار از مهم‌ترین بازدارنده‌های فعالیت این نهادها به شمار می‌روند. بروکراسی پیچیدهٔ اداری، نبود قوانین حمایتی و رویکرد امنیتی‌زدگی در امور شهری، از دیگر عواملی است که مانع از شکوفایی ظرفیت‌های مردمی می‌شود.

مدیرعامل شتاب‌دهنده رسا در پایان با ابراز امیدواری نسبت به آینده، تصریح کرد: «نظام مدیریت شهری در ایران همچنان بر الگوی عمودی و متمرکز استوار است و از ظرفیت سمن‌ها بهرهٔ کافی نمی‌برد. اما با رفع موانع قانونی، ایجاد شفافیت، و تغییر نگاه مدیران شهری، سمن‌ها می‌توانند به عنصری پویا و تأثیرگذار در ساختار مدیریت شهری تبدیل شوند و گامی مؤثر در تحقق «حکمروایی خوب شهری» بردارند. شتاب‌دهنده رسا نیز با تکیه بر آموزش و شبکه‌سازی، خود را متعهد به تربیت نسلی از فعالان فرهنگی و اجتماعی می‌داند که بتوانند این مسیر را هموار سازند.